2018年，在美國三哩島核電站最后一個功能反應(yīng)堆關(guān)閉之前，操作人員在控制室工作。

本報訊 美國微軟公司近日宣布，其與美國星座能源公司達(dá)成協(xié)議，未來20年內(nèi)購買賓夕法尼亞州三哩島核電站生產(chǎn)的所有電力。這座“休眠”核電站即將重啟。

據(jù)《自然》報道，此舉象征著巨頭需要為它們?nèi)找嬖龆嗟娜斯ぶ悄茼椖刻峁﹦恿?，但也引發(fā)了人們對如何安全重啟已關(guān)閉核電站的質(zhì)疑，尤其是像三哩島核電站這樣的情況并非個例。

三哩島核電站始建于1968年，1979年3月28日發(fā)生堆芯熔毀事故，這是美國商業(yè)核電史上最嚴(yán)重的核事故。三哩島核電站由星座能源公司持有，該公司因財務(wù)緊張于2019年宣布永久關(guān)閉該核電站。

自2012年以來，美國已經(jīng)關(guān)閉了十幾座核電站，其中一些是由于經(jīng)濟(jì)效益不佳。如今，美國仍有54座核電站在運(yùn)行，共計94座反應(yīng)堆。

美國密歇根州的帕利塞茲核電站是一座于2022年被關(guān)閉的核電站，其所屬的霍爾臺克國際公司同樣計劃“復(fù)活”它。該核電站的命運(yùn)逆轉(zhuǎn)得益于美國能源部提供了15億美元的有條件貸款。它有望于2025年底重新開放，成為美國第一座在關(guān)閉后恢復(fù)商業(yè)運(yùn)營的核電站。

美國核管理委員會地區(qū)辦事處反應(yīng)堆安全部門主任Jason Kozal表示：“據(jù)我們所知，這是世界范圍內(nèi)第一次嘗試這樣的事情。”他也是帕利塞茲核電站重啟監(jiān)管組聯(lián)合主席。

盡管核能在國際上有所復(fù)蘇，但也在與包括可再生能源在內(nèi)的其他能源競爭。而在美國，隨著公司競相建立消耗能源的巨型數(shù)據(jù)中心，以支持它們的人工智能系統(tǒng)和其他應(yīng)用，并履行碳減排承諾，核能的命運(yùn)可能正在轉(zhuǎn)變。

“這進(jìn)一步證實了核能的價值，而且如果這筆交易是正確的，那么它在商業(yè)上是有意義的?！泵绹槭±砉W(xué)院先進(jìn)核能系統(tǒng)中心主任Jacopo Buongiorno說。

根據(jù)重啟計劃，三哩島核電站將更名為克瑞清潔能源中心，在2028年初前后重新啟動反應(yīng)堆。如果獲得監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，該核電站將為微軟公司提供相當(dāng)于為80萬個家庭供電的能源，即835兆瓦，也將創(chuàng)造3400個直接和間接就業(yè)機(jī)會。

然而，即使對低碳電力的需求不斷增長，美國也不會有太多被關(guān)閉的核電站重啟。一方面，這些核電站并不一定都處于良好狀態(tài)，可以輕松翻新；另一方面，出于安全考慮，重啟會遇到一些阻力，例如核安全倡導(dǎo)者的批評。（王方）