德國外交部長貝爾伯克訪問大馬士革期間，未能與敘利亞事實(shí)上的統(tǒng)治者艾哈邁德·沙拉握手。貝爾伯克表示，她到達(dá)時(shí)已經(jīng)清楚不會進(jìn)行通常的握手禮節(jié)。

沙拉在大馬士革歡迎貝爾伯克和法國外長巴羅來訪時(shí)，并沒有與貝爾伯克握手，但向巴羅伸出了手。巴羅先是將右手放在心臟部位打招呼，隨后短暫地握了沙拉的手。據(jù)《明鏡》周刊報(bào)道，貝爾伯克和巴羅原本商定兩人都不與東道主握手，但最終巴羅還是與沙拉握手，顯得相當(dāng)笨拙。

代表團(tuán)成員透露，在談話結(jié)束時(shí)，沙拉再次伸出手，但兩人依舊沒有握手。德國科學(xué)和政治基金會前主任福爾克·佩爾特斯認(rèn)為拒絕握手是一個(gè)“壞兆頭”。他指出，這種情況在極端保守的伊斯蘭主義者掌權(quán)的國家如伊朗和沙特阿拉伯也曾出現(xiàn)過。他還表示，這并不是敘利亞的傳統(tǒng)，希望沙拉因此在敘利亞受到批評。