1月5日9時15分，暨南大學(xué)港籍學(xué)生姚同學(xué)在廣州新塘高鐵站內(nèi)候車，等待當(dāng)日首發(fā)的新塘直通香港高鐵G6545次列車。他家住增城，以往去香港主要通過大巴車或前往廣州東站換乘直通香港高鐵，至少需要兩小時，遇到堵車時間更長。當(dāng)天9時19分，列車準(zhǔn)時抵達(dá)，姚同學(xué)順利登車，與香港籍區(qū)政協(xié)委員、在增香港同胞、增城市民代表等60人組成的增城首發(fā)團(tuán)一同直達(dá)香港。

同日，從香港首發(fā)的G6552次列車也抵達(dá)新塘站。至此，增城至香港直通高鐵正式開通運營，兩地通行時間從150分鐘縮短至90分鐘。廣汕高鐵新塘站當(dāng)天正式開行兩對香港往返車次，上午和下午各一對，途經(jīng)東莞、深圳北、福田等重點樞紐節(jié)點。

增城籍香港立法會議員姚柏良當(dāng)日乘坐G6552次列車直達(dá)新塘站，他表示第一次乘高鐵回家鄉(xiāng)感覺非常奇妙。過去從香港回增城需要先坐動車到石龍再倒車回來，如今乘坐高鐵直達(dá)，不僅車程更短更便捷，也更舒適。他認(rèn)為，增城直通香港高鐵的開通不僅提升了兩地往返的便利程度，還能有效增加增城在香港的知名度，未來將促進(jìn)兩地之間開展許多合作，希望越來越多的香港人了解增城、愛上增城。

12306客戶端顯示，從香港西九龍往返廣州新塘站的票價二等座185元、一等座296元。鐵路工作人員提醒廣大乘客，通關(guān)前需要備好往來港澳通行證、港澳居民來往內(nèi)地通行證（回鄉(xiāng)證）、護(hù)照或其他旅行證件等。如果旅客無法完成內(nèi)地出境或香港入境手續(xù)，車站工作人員將協(xié)助其乘坐就近列車返回內(nèi)地車站。

隨著新塘直通香港高鐵的正式開通，兩地90分鐘生活圈從藍(lán)圖變成現(xiàn)實，這既是增城區(qū)推進(jìn)“百千萬工程”的實踐成果，也是廣州東部中心、環(huán)南昆山—羅浮山縣鎮(zhèn)村高質(zhì)量發(fā)展引領(lǐng)區(qū)聯(lián)通灣區(qū)、走向世界的重點途徑。